Estado de hielo

A pesar de tratarse de un problema que se repite cada año, decenas de menores de cinco años siguen muriendo a causa de la ola de frío que azota principalmente las regiones andinas. Según la Dirección General de Epidemiología del Ministerio de Salud, hasta el 26 de junio son 182 niños menores de cinco años los que han muerto en el país por neumonía. Ello significa el 47% del total de víctimas por esta causa (362).

La región con el mayor número de víctimas por causa del frío es Puno, con 39 niños menores de 5 años fallecidos. Esto es preocupante ya que hasta el 26 de junio, fecha del último reporte sobre muertes producidas por el friaje, aún no se había registrado las temperaturas más bajas. El 12 de julio, la temperatura descendió hasta los -22° centígrados en la provincia puneña de Masocruz y, según el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (SENAMHI), las heladas se intensificarán en los próximos días en las zonas que están sobre los 3200 msnm. Las otras regiones con más víctimas por el frío son Huánuco (19), Cusco (15) y Huancavelica (11) (ver cuadro).

El Grupo Impulsor de Inversión en la Infancia alertó sobre las consecuencias del friaje antes que este fenómeno climatológico se produzca e hizo un llamado a las autoridades para que se tomen las medidas preventivas para evitar las muertes de niños, pero, como ocurre todos años, llegó el friaje una vez más vemos decenas de muertes de niños que pudieron evitarse.

Voceros de la Oficina General de Defensa Nacional del Ministerio de Salud aseguraron a este Blog que a través de un Plan de Contingencia se han distribuido medicamentos para las infecciones respiratorias agudas, se viene trabajando en el mejoramiento de las viviendas y en la construcciones de fogones, y que se ha lanzado una campaña de difusión en medios de comunicación sobre medidas preventivas para evitar las muertes por friaje. Sin embargo, las muertes de niños por causa del frío siguen aumentando.

Antes que se inicie la temporada de friaje, Uriel García, ex ministro de Salud, ya había criticado, en entrevista con el Blog Inversión en la Infancia, la falta de acción del Estado. "La responsabilidad por estas muertes (por el friaje) es del sector Salud”, señaló. Y agregó: “En países como Noruega, Finlandia, Rusia o Canadá, lo niños no mueren por friaje, a pesar que nacen a temperaturas bajo cero".

Ola de frío en la selva

El SENAMHI ha advertido que en la selva la temperatura bajará hasta los 10° centígrados en Puerto Maldonado y a 16° centígrados en Iquitos. Estas temperaturas inusualmente bajas para la selva es un riesgo para los niños. En lo que va del año, sólo en Loreto 23 niños menores de 5 años han fallecido de neumonía.