"En Pachacutec no vemos una política del Estado en educación inicial"

Entrevista: Carlos Noriega

Katty Madrid es profesora de educación inicial y trabaja hace tres años en el Asentamiento Humano Pachacutec de Ventanilla, una de las zonas de mayor pobreza de Lima. Es coordinadora de diez escuelas que forman parte del Programa No Escolarizado de Educación Inicial (PRONOEI), que tienen unos 200 alumnos entre 3 y 5 años. A ella la encontramos dando clases en el PRONOEI ‘Huellitas en la Arena’, una pequeña escuela ubicada a la subida de un cerro poblado de precarias viviendas. Katty Madrid habla de su experiencia como maestra de niños en esta zona marcada por la pobreza y el abandono estatal.

Desde su experiencia como maestra, ¿cuál es la importancia de la educación inicial?

Es importante porque los niños reciben una formación integral que en la casa no la tienen, especialmente en una zona como Pachacutec donde muchos de los niños no viven en un entorno favorable. Con la educación inicial se mejoran las habilidades de los niños. Si logramos invertir en educación inicial estaríamos formando niños con mayores habilidades sociales, comunicativas, con una posición crítica. A pesar de los problemas y carencias que hay en la educación inicial, la diferencia entre un niño que ha asistido a educación inicial y el que no lo ha hecho es abismal. El niño que asiste a educación inicial rinde mucho mejor en la primaria…

¿Qué resultados concretos ha visto en los niños con los que ha trabajado en educación inicial?

Muchos de los niños con los que he trabajado en educación inicial ahora están en primaria y se ve que son niños más comunicativos, más participativos, más sociables, más críticos, que pueden opinar y decidir, y que tienen capacidad de dar ellos mismos solución a sus problemas.

¿Y cuáles son los principales problemas que se presentan entre los niños?

El principal problema es la desnutrición de los niños. Ese es un problema notorio en Pachacutec. Otro problema tiene que ver con la salud de los niños. Muchas zonas de Pachacutec no tienen agua potable y eso origina problemas de salud en los niños.

¿Los padres le dan importancia a la educación inicial y al valor que ésta tiene para la formación de los niños?

Muchos padres no mandan a sus hijos a educación inicial porque tienen la idea que en ese nivel no se estudia y solamente es un gasto. Pero eso está cambiando y ahora hay un buen grupo de padres que sí son conscientes de la importancia de la educación inicial. Mucho de este cambio en la actitud de los padres se debe al trabajo que se hace con las ONG, que ayudan a concientizar a los padres sobre la importancia de la educación inicial y los objetivos que persigue. Pero muchos padres quieren ver una escuela en buenas condiciones donde mandar a sus hijos y si no la hay no los envían al aula de educación inicial.

¿Cuáles son los mayores problemas que enfrenta la educación inicial en una zona como Pachacutec?

En Pachacutec hay una población numerosa y un problema es la cantidad de niños que hay que atender y la poca cantidad de aulas de educación inicial que funcionan. Por lo general, hay muchos alumnos, hasta 37 niños, en un aula con una sola profesora que no tiene una asistente, y eso afecta la calidad de la enseñanza. Se necesita la construcción de una mayor cantidad de instituciones educativas de inicial para atender a los niños que ahora no acceden a educación inicial. Las mamás vienen y nos solicitan la apertura de un aula para niños menores de 3 años, pero lamentablemente no tenemos la posibilidad de hacerlo.

¿Cuál es el nivel de cobertura en educación inicial en Pachacutec?

Aproximadamente el 50% de los niños entre 3 y 5 años no acceden a educación inicial. De los que sí acceden, el 30% asiste a un Programa No Escolarizado de Educación Inicial (PRONOEI).

¿Qué apoyo reciben del Estado?

El Estado casi no participa en la educación inicial. Al menos en Pachacutec no vemos una política del Estado en educación inicial. Hay un descuido del Estado en este tema. El Estado construye un PRONOEI y se olvida. No hay un seguimiento. El Estado solamente les paga una propina a las promotoras que se encargan de los niños, pero no hay un presupuesto para útiles, materiales pedagógicos, ni para mantenimiento del aula...

¿Cómo enfrentan las carencias que tienen y esa falta de apoyo del Estado?

Los gastos en útiles, materiales pedagógicos y mantenimiento tienen que ser cubiertos con una cuota que deben dar los padres de los niños. En Pachacutec es muy importante el apoyo que dan las ONG, como Tierra de Niños, Warmayllu, Caritas Graciosas, a la educación inicial. Estas ONG tratan de suplir las carencias que hay y ven la parte pedagógica, de formación de las maestras y promotoras. Eso de alguna manera compensa las carencias que tenemos. En el caso del PRONOEI ‘Huellitas en la Arena’, éste tiene el apoyo de la ONG Tierra de Niños, que se ha encargado de implementar un aula de psicomotricidad y ha dado mobiliario. El avance, los logros que se pueden ver en educación inicial en Ventanilla, se deben al apoyo de las ONG. Pero lamentablemente su presupuesto no permite cubrir todas las necesidades que hay.

¿Cuáles son los mayores retos en la educación inicial en Pachacutec?

Ampliar la cobertura y mejorar la calidad educativa. La capacitación de las promotoras ha sido descuidada por el Estado y las ONG no pueden cubrir la formación de todas las promotoras. Un reto sería que el apoyo de las ONG llegue a todos los niños y que sea sostenible.