Una prioridad urgente

Los problemas de desnutrición crónica infantil, poca cobertura y mala calidad de la educación inicial, y el derecho a la identidad de los niños, fueron los temas centrales que se tocaron en el Diálogo Ciudadano por la Primera Infancia en Piura, realizado el 18 de junio, al momento de hacer un diagnóstico de la situación de los niños y niñas en esta región. Este diálogo ciudadano, organizado por el Grupo Impulsor de Inversión en la Infancia, y otras instituciones, tuvo como objetivo promover la necesidad de priorizar la inversión en la primera infancia en la agenda política y social.

Algunos datos que se mostraron en este diálogo ciudadano revelan la urgencia de priorizar la inversión en la primera infancia. Mientras que en Lima la desnutrición crónica infantil en niños menores de cinco años es de 5,4%, en Piura es de 16%, según los datos de la Encuesta Nacional de Salud, ENDESS 2009. Pero este promedio de desnutrición crónica en la región Piura, que ya es alto, oculta dramáticas realidades en varias de sus provincias y distritos. Es así que en el distrito de Sorondillo el 87,8% de los niños menores de cinco años sufren de desnutrición crónica, en Huancabamba ese porcentaje llega al 82%, y en Paicpampa, Sichez, Santo Domingo, Yamango y Frías, es del 70%.

Según cifras del año 2008 del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) y del Ministerio de Educación, la cobertura de educación inicial en Piura de niños y niñas menores de 3 años es de apenas 2,5%, mientras que entre los 3 y 5 años es de 65,1%. El incremento de la cobertura ha sido mínimo en los últimos años. El 2005 la cobertura era de 2,1% y 61,1%, respectivamente. En el 2008 se registraron 172 centros poblados del área rural de Piura en los que existe demanda de educación inicial pero se carece de un centro educativo de este nivel.

Existen 2,133 Centros de Educación Inicial en Piura (2009), de los cuales 1,766 son de gestión pública (82,8%); 1,185 se encuentran ubicados en área urbana (55,6%) y 948 en el área rural (44,4%).

En cuanto a identidad, según el Censo de Población y Vivienda del año 2007, en Piura hay 15,920 niños y niñas menores de cinco años que no tienen partida de nacimiento, que son el 8,7% de la población total de niños de esta región. El 17,5% son menores de un año, el 7,9% tienen de 1 a 2 años y el 4,4% tienen de 3 a 5 años.

En la provincia de Piura se encuentra el mayor porcentaje de niños y niñas que no han sido registrados al nacer, con 37,8%, seguida de Sullana (17,5%), Ayavaca (11,4%), Huancabamba (9,3%), Morropón (7,9%), Talara (7%), Paita (4,8%) y Sechura (4,4%).

“Los niños desnutridos no son números, son personas con nombres y apellidos, y todos debemos poner el hombro para atacar este problema. Ya basta que los alcaldes quieran invertir en plazas, es necesario invertir en personas”, señala Carlos López, directivo de la Red de Municipalidades Rurales de Piura (REMURPI), quien participó en el Diálogo Ciudadano por la Primera Infancia de Piura. “La población –agrega López- debe exigirle a los candidatos a los gobiernos regionales y locales que prioricen la infancia en sus campañas y gobiernos”. 

Los participantes del Diálogo Ciudadano por la Primera Infancia de Piura concluyeron que para lograr reducir a cero la desnutrición crónica infantil y mejorar la atención a los niños y niñas, es urgente incluir la inversión en la primera infancia como una prioridad en el Presupuesto Público; informar y sensibilizar a las autoridades para que asuman un compromiso con la promoción de la inversión en la primera infancia como una prioridad; promover la voluntad política para destinar recursos para proyectos a favor de la primera infancia; incidir en la formación de las familias para promover cambios en sus concepciones actuales sobre la infancia, en sus prácticas de crianza y hábitos de consumo, para que brinden un mejor cuidado, alimentación, salud, educación e higiene a sus hijos y les aseguren espacios y oportunidades educativas para promover su desarrollo desde el hogar.