América Latina: entre el crecimiento y la desigualdad

Según el informe “Panorama Social de América Latina 2012”, realizado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y presentado recientemente, en el año 2011 habían 168 millones de personas pobres en la región. El informe indica que según las proyecciones, este año 2012 terminará con un ligero descenso de las personas en situación de pobreza, bajando a 167 millones. En el Perú hay más de 8 millones 300 mil personas en situación de pobreza y un millón y medio en extrema pobreza. 

De acuerdo a la CEPAL, en América Latina y el Caribe la pobreza en el año 2011 fue del 29,4 por ciento, lo que implica una reducción de 1,6 puntos porcentuales respecto al año 2010, en el cual la pobreza fue de 31 por ciento. Este nivel de reducción de la pobreza se desaceleró en el 2012. La CEPAL indica que el año 2012 cerrará con un nivel de pobreza 28,8 por ciento, es decir una reducción de solamente 0,6 puntos porcentuales respecto al 2011. Según estas cifras, la cantidad de personas en situación de pobreza en la región para el año 2012 es de 167 millones.  

En el caso de la pobreza extrema e indigencia, en el año 2011 fue de 11,5 por ciento, una reducción de 0,6 puntos porcentuales respecto al 2010. El informe de la CEPAL indica que el año 2012 cerrará con una reducción mínima de la pobreza extrema, que bajará a 11,4 por ciento. Esto significa que en la región hay 66 millones personas en pobreza extrema e indigencia.  

Los tres países de América Latina y el Caribe que tiene mayor nivel pobreza son: Honduras, con 67,4 por ciento; Nicaragua, con 58,3 por ciento; y Guatemala, con 54,8 por ciento

Al otro extremo, los tres países de la región con el menor nivel de pobreza son: Argentina, con 5,7 por ciento; Uruguay, con 6,7 por ciento; y Chile, con 11,5 por ciento.

Paraguay ha sido el país que ha tenido el mayor descenso de la pobreza entre los años 2010 y 2011, con un descenso de 5,2 puntos porcentuales, pasando de 54,8 a 49,6 por ciento; seguido de Ecuador, con una baja de 3,7 puntos porcentuales, pasando de 37,1 a 32,4; y Perú, que bajó la pobreza en 3,5 puntos porcentuales, de 31,3 por ciento a 27,8 por ciento, promedio nacional que está ligeramente por debajo del promedio regional de pobreza. 

Hay tres países de la región en los cuales se ha incrementado la pobreza entre los años 2010 y 2011: Venezuela, donde la pobreza subió de 27,8 a 29,5 por ciento; República Dominicana, de 41,4 a 42,2 por ciento; y Costa Rica, de 18,5 a 18,8 por ciento.

En América Latina y el Caribe, el 20 por ciento de la población más rica tiene en promedio un ingreso per cápita casi veinte veces superior al ingreso del 20 por ciento más pobre. 

De acuerdo al informe de la CEPAL, entre el año 2002 y el 2011 la mayoría de países de la región lograron avances importantes en el coeficiente Gini, que se encarga medir la desigualdad, siendo Venezuela y Uruguay los dos países de la región donde la desigualdad es menor.

 

Los países de la región con mayor desigualdad en la distribución del ingreso, son: Guatemala, Honduras, Colombia, Brasil, República Dominicana y Bolivia.

En el caso del Perú, a pesar de la reducción del promedio nacional de pobreza, en el país se mantienen importantes brechas sociales. Mientras la pobreza urbana en el Perú es de 18 por ciento, la pobreza rural llega a 56,1 por ciento, tres veces más que la pobreza urbana y el doble del promedio nacional. 

En el caso de la pobreza extrema, en la zona rural es quince veces más que en la zona urbana: 20,5 por ciento entre la población rural y 1,4 por ciento en el área urbana. 

El informe de la CEPAL destaca que en América Latina el gasto público social, como porcentaje del Producto Bruto Interno (PIB), aumentó del 11,2 por ciento en 1991 al 18,6 por ciento en 2009, y como porcentaje del gasto público total se mantuvo desde 2003 en alrededor del 62,5 por ciento. 

Según este informe, el Perú se encuentra entre los países de la región que más aumentó su gasto social en los últimos 20 años, al incrementarlo en más de 50 por ciento en ese período. 

En la VI Reunión de Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR), desarrollada en Lima el 30 de noviembre, los doce países de este organismo se comprometieron a priorizar políticas públicas para disminuir las brechas sociales y erradicar la pobreza, y se destacó que se le debe dar prioridad a la lucha contra la desnutrición crónica infantil.